L’1
agosto 1980 Patrick Depailler viene chiamato dall' Alfa Romeo, la
scuderia per la quale corre, sul circuito tedesco di Hockenheim per prove di
motore in un’annata nella quale la scuderia del Biscione non ha raccolto
granchè nelle otto gare del mondiale disputate fino a quel momento (sette
ritiri e un non classificato).
Parte il test, il francese va forte, ma una curva beffarda non dà scampo e
si porta via la vita di Patrick. Nato il 9 agosto 1944, Depailler dedica quasi
interamente la sua carriera automobilistica alla Tyrrell
per la quale corre dal 1972 al 1978, poi si trasferisce una stagione alla Ligier
e nell’80 finisce all’Alfa Romeo disputando in tutto 95 GP. Due
vittorie al suo attivo (Montecarlo '78 e Spagna
'79), 10 secondi posti, sette terzi e una pole in Svezia nel 1974.
Pilota che ha dedicato la sua vita alle macchine, ha corso e vinto il titolo
in F2 e vinto il G.P. di Monaco di F3, Patrick viene ricordato pure per avere
guidato la mitica Tyrrell a sei ruote che non ha raccolto grande
successo.
Personaggio spericolato, vide interrotta la carriera sul più bello per un
incidente in deltaplano (!) che gli provocò due fratture ad entrambe le
gambe e parecchi mesi di inattività. Ritornato, salì sull' Alfa ma i suoi guai
non erano ancora finiti..
